Evolución histórica, conceptual y práctica de la rehabilitación en Costa Rica 1940-1990

Abstract

Comprende una etapa de cincuenta años, de 1940 a 1990, con una periodización basada en hechos que caracterizan, en lo esencial, tres periodos históricos definidos; 1) etapa pionera de la rehabilitación en Costa Rica (1940-1965); 2) etapa de desarrollo conceptual y estructural de la rehabilitación en Costa Rica (1965-1976); 3) etapa de desarrollo de un modelo integral y coordinado de la rehabilitación en Costa Rica (1976-1990).

La investigación busca como objetivos generales: a) Contribuir a la construcción de línea histórica critica de la evolución de la rehabilitación en Costa Rica, mediante el ordenamiento de los hechos y procesos más importantes ocurridos y el análisis de las circunstancias causales, extensión, intención y efectos de estos; y

b) Aportar un marco de referencia que contribuya a orientar el desarrollo futuro de la rehabilitación integral.

La investigación compila, reconstruye y analiza ese proceso evolutivo, partiendo de la ocurrencia de hechos históricos relativos a la prevención de las deficiencias y a la atención de las personas con discapacidad. A su vez, se correlacionan tales hechos con los conceptos que en los diversos períodos se han venido forjando alrededor de esta dinámica.

El estudio aborda el tema tomando como eje conductual principal el concepto de rehabilitación integral, cuya estructura básica comprende cuatro etapas o subprocesos, a saber: rehabilitación física, rehabilitación educativa o educación especial, rehabilitación profesional y rehabilitación social, así como los diversos componentes de éstos.

Sobre la base de que la discapacidad y la rehabilitación no ocurren como fenómenos aislados, sino que contrariamente, están inmersos en el contexto de la vida del país, la investigación también incluye y analiza las características políticas, económicas y sociales más sobresalientes de cada uno de los períodos nacionales. No obstante, se concede énfasis particular a aquellos aspectos de las políticas sociales costarricenses que presentan una mayor correspondencia con la etiología y los efectos de la discapacidad.

Este trabajo se estructura en ocho capítulos. Los dos primeros se ocupan de los aspectos introductorios, metodológicos y conceptuales.

El Capítulo tercero se refiere a la Rehabilitación en el Contexto Histórico y abarca un recorrido de la rehabilitación a través de la historia general, desde la Antigüedad hasta la Etapa Contemporánea, singularizando los acontecimientos y tendencias más importantes respecto a Latinoamérica.

En el Capítulo cuarto se reseña, dentro del marco de las características del país en el siglo XIX y comienzos del siglo XX, aquellos hechos significativos que revelan la escasa atención concedida a la discapacidad, así como las actitudes sociales negativas generadas ante ésta. No obstante, esta etapa previa al surgimiento de la rehabilitación en Costa Rica, aporta valiosas contribuciones conceptuales y prácticas y, sobre todo, instituye la génesis de este proceso.

En el Capítulo quinto se desarrolla la Etapa Pionera de la Rehabilitación en Costa Rica, Periodo 1940-1965. En esta etapa, se empieza a reconocer la importancia de la discapacidad en nuestro país, lo cual originó un cambio en la actitud, que consistió en una mayor conciencia en la colectividad y la consecuente puesta en marcha de los primeros servicios de atención a la discapacidad, tanto bajo iniciativa pública corno privada. Este acontecer, concuerda con el surgimiento de políticas sociales, nuevas y variadas, funciones por parte del Estado y un nuevo estilo de desarrollo a partir de 1948.

En el Capítulo sexto, denominado: Etapa de Desarrollo Conceptual y Estructural de la Rehabilitación en Costa Rica, Periodo 1965-1976, se analiza la expansión y mejoramiento de los servicios de rehabilitación, así como el relativo incremento en la asignación de recursos financieros y técnicos para la atención de las personas con discapacidad. Se relacionan estas circunstancias con el auge económico que vive el país en la década de los sesenta y primera mitad de los setenta.

La cooperación técnica internacional ejerció una influencia significativa. Los principios y fundamentos técnicos que se fueron configurando permitieron proponer enfoques más adecuados en torno a la discapacidad. A finales de este segundo periodo, se dieron los primeros intentos de coordinación interinstitucional, especialmente con la creación, en 1973 del Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial.

En el Capítulo sétimo se estudia el desarrollo del modelo integral y coordinado de la rehabilitación. Se aplicó la estrategia pluridisciplinaria, interinstitucional y pluri sectorial, así como el concepto de rehabilitación como proceso integral. Se consolidaron los programas de formación y capacitación de profesionales, propiciándose la aplicación de la estrategia denominada "Rehabilitación Basada en la Comunidad". La desconcentración de servicios hacia las áreas rurales dio sus primeros pasos; mientras que las organizaciones de personas con discapacidad y de padres de éstas se fortalecieron, constituyéndose en órganos de influencia, en la rehabilitación. Al amparo de indicadores nacionales e internacionales se formularon las Políticas Nacionales de Prevención de la Deficiencia y la Discapacidad y de Rehabilitación Integral y el correspondiente Plan Nacional de Rehabilitación.

Este tercer periodo 1976-1990 se caracterizó por el impulso dado a la planificación global, regional y sectorial, así como la coordinación interinstitucional e intersectorial, como medios para imprimir coherencia e integración a la gestión pública y utilización racional de los recursos disponibles, desconcentración de programas y una más amplia participación comunitaria.

El Consejo Nacional de Rehabilitación fortaleció sus funciones, consolidándose como organismo fundamentalmente coordinador, asesor y promotor.

Finalmente, en el Capítulo octavo se presentan las conclusiones de la investigación. / Nota aclaratoria: El Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial (CNREE), creado por Ley 5347 de setiembre de 1973, cambió su nombre a Consejo Nacional de Personas con Discapacidad (CONAPDIS), en mayo del año 2015, por medio de la Ley 9303.